O sonho corintiano de conquistar novamente a América terminou de forma dramática na noite desta quarta-feira (16). O Corinthians foi eliminado da Libertadores ao perder por 1 a 0 para o Estudiantes de La Plata na Neo Química Arena, em São Paulo, em uma partida decidida por um gol aos 41 minutos do segundo tempo e por um pênalti desperdiçado por Memphis Depay nos acréscimos.
Como o confronto de ida, disputado na Argentina, havia terminado empatado por 1 a 1, o resultado em Itaquera classificou diretamente o Estudiantes para as semifinais da competição continental.
O gol que definiu a vaga argentina saiu quando a partida caminhava para uma possível disputa de pênaltis. Tomás Palacios chegou à linha de fundo e cruzou para trás. Alexis Castro apareceu na área e finalizou de primeira, acertando o ângulo esquerdo para abrir o placar.
O Corinthians ainda recebeu uma última oportunidade para evitar a eliminação. Aos 55 minutos da etapa final, após toque da bola no braço de Tomás Palacios, a arbitragem assinalou pênalti. Memphis Depay assumiu a cobrança, mas mandou por cima do travessão de Muslera.
Com a derrota, o clube paulista se despediu da Libertadores e viu frustrada a tentativa de voltar a conquistar o torneio continental. O único título corintiano na competição foi obtido em 2012.
O Estudiantes agora espera o vencedor do duelo entre Flamengo e Independiente del Valle para conhecer seu adversário na semifinal. A definição ocorre nesta quinta-feira (17), no Maracanã. O clube carioca entra em campo com vantagem depois de vencer a primeira partida, no Equador, por 2 a 0.
Brasil 247
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